3.4.4 Der BT-Mais von Novartis

• Der heutigen Firma Novartis gelang die gentechnische Züchtung einer Maissorte, die sich selber vor der Zünslerlarve schützt.
• Die Forscherinnen und Forscher machten sich die Wirkung des Bt-Eiweisses zunutze. Sie erreichten mittels Gentechnologie, dass die Maispflanze in ihren Blättern, im Stengel und in ihren Pollen das Bt-Eiweiss des Bodenbakteriums Bacillus thuringiensis produziert, deshalb der Name Bt-Mais. Frisst die Larve an der Maispflanze, stirbt sie.
• Im Jahre 1996 pflanzten Landwirte in den USA und in Kanada bereits auf 180'000 Hektaren und 1997 auf über 1 Million Hektaren Land gentechnisch veränderten, zünslerresistenten Mais an.
• Der Bt-Mais enthält nebst dem Bt-Gen zwei Markierungsgene, nämlich ein Herbizid-Toleranz-Gen und ein Ampicillin-Resistenz-Gen. Die Markierungsgene dienten in einem frühen Entwicklungsstadium im Labor zur Selektion jener Zellen, bei denen die gewünschte Gen-Übertragung geglückt war.

3.4.5 Nutzen des BT-Mais

• Nach der Aussaat von Bt-Mais braucht sich der Bauer nicht mehr um den Zünslerbefall zu sorgen, die Pflanzen tun es selber.
• Das Versprühen von Pflanzenschutzmitteln wird damit reduziert.
• Für den Bauern bedeutet dies, dass seine Maisernte gesund und sicher ist. Er spart Pflanzenschutzmittel, Energie, Zeit und Geld.
• Der eingebaute Schutz ist unabhängig vom Wetter. Im Vergleich dazu wirken Bt-Spritzmittel z.B. nicht mehr, wenn sie vom Regen abgewaschen werden.
• Der eingebaute Schutz wirkt auch auf Zünslerlarven, die im Stengel sind. Im Gegensatz dazu, wirken Bt-Spritzmittel nur solange (wenige Tage), wie sich die Larven auf der Pflanze befinden. Einmal im Stengel, ist die Larve des Maiszünslers vor den Bt-Spritzmitteln geschützt.
• Nicht nur der Landwirt profitiert vom Bt-Mais. Weil weniger Mineraldünger, fossile Brennstoffe und Pflanzenschutzmittel verwendet werden, profitiert auch die Umwelt vom Bt-Mais.
• Der Bt-Mais vermindert Ernteverluste. Auf gleicher Anbaufläche liefert er grössere Ernten bzw. gleiche Erntemengen auf kleineren Flächen.
• Eine effiziente Landwirtschaft trägt zur Senkung der Kosten in der Lebensmittelproduktion bei.

4 Diskussion: Gentech-Mais

4.1 Vorteile des BT-Mais